Эйлин И., основательница модельного агентства, замужем уже 55 лет: «Он должен быть настоящим Тарзаном. Ему не нужно говорить, что делать. Никогда не понимала женщин, которые хотят равенства с мужчинами. Мужчины и женщины не равны. Пусть он принимает все важные решения. Его нужно хорошо кормить. Никогда не отказывать в сексе. Не давать ему повода для измены. Хорошо выглядеть. Если вы похожи на вчерашнее картофельное пюре, то что он подумает? Работайте, но помните, что никакая карьера не стоит крушения брака. Очень важно уметь идти на компромисс. В молодости я часто спорила. Теперь я тоже говорю, что думаю, но делаю это гораздо мягче. Так жить проще. Первые десять лет – самые тяжелые!»

Элен С., мать и домохозяйка, замужем 46 лет: «Я не встаю, когда он уходит на работу, поэтому, поднявшись, я обязательно звоню ему, чтобы сказать «с добрым утром» и показать, что я думаю о нем. Еще одно правило: дареному коню в зубы не смотрят. Я никогда не показываю, что мне не понравился подарок, сделанный мужем, хотя у нас совершенно разные вкусы. Я лучше положу его подарок в ящик, чем верну в магазин и обижу мужа. Если начинаешь жаловаться на подарки, то их просто перестают дарить».

Хелен Г.-Б., писательница и редактор, замужем 40 лет: «Самое важное в счастливом браке – выйти замуж за достойного человека. Иногда бывает трудно понять, что тебя привлекает: секс, деньги, внешность, может быть, даже любовь. Но счастливым будет брак только с достойным человеком. Мир и без того очень печальное место. Если еще придется возвращаться домой к настоящей крысе, жизнь станет невыносимой! Я не первая говорю это, но вы должны почаще смеяться со своим партнером. Нет, смеяться не над его шутками и анекдотами, а над тем, что уготовила вам жизнь. У каждого мужчины и у каждой женщины в жизни было то, над чем можно посмеяться. Мой муж любит приезжать в аэропорт безумно рано. Он говорит, что в билете написано: «Приезжайте за два часа до регистрации». Я спрашиваю: «Разве ты веришь всему, что написано?» Мы частенько оказываемся в аэропортах еще до рассвета. И я люблю поддразнивать его из-за этой привычки».

Мэрион М., домохозяйка, замужем 32 года: «Сразу же разрешайте конфликты. Обсуждайте все, чтобы обида не накапливалась. Старайтесь развиваться вместе с мужем, а не по отдельности. Старайтесь сделать его счастливым. Мой муж, к примеру, хотел, чтобы я сидела дома с детьми, потому что его собственная мать работала и ее никогда не было дома. И я осталась дома до тех пор, пока моим детям не исполнилось 14 лет. А потом я нашла работу в сфере недвижимости на неполный рабочий день. Сегодня очень легко развестись, но я считаю, что людям нужно уметь приспосабливаться друг к другу».

Роб У., адвокат: «Жена должна быть моим лучшим другом. Хотя многие считают главным в отношениях секс, но в постели мы проводим не так уж много времени. А за пределами спальни самое важное – это открытое, честное общение. Это основа гармоничных отношений. Простое объятие может сделать больше, чем сотни часов психотерапии. Когда души мужчины и женщины соединяются в поистине любовных отношениях, они переходят на новый уровень сознания. Это квантовый скачок, который невозможно совершить в одиночку. У нас с женой произошло именно так».

Джин П., программист: «Я хочу, чтобы моя жена была физически привлекательна, соответствовала моему интеллектуальному уровню и была интересным человеком».

Крейг К., руководитель: «В моей единственной женщине, которой я сделал предложение, меня привлекло то, что она всегда улыбалась и никогда ни на что не жаловалась».

Скотт Ф., застройщик: «Доверие, абсолютная любовь, полная преданность и вера в истинные цели брака и семьи».

Эндрю Н., художник: «Мне нужна женщина, которая любила бы меня, заботилась обо мне и была предана мне душой и телом, не поступаясь при этом собственной личностью. Мне нужна женщина, которой я не боялся бы сказать о том, что мне больно, грустно или страшно. Я должен знать, что она никогда не подумает обо мне плохо».

«Нужно уважать приватность друг друга. Не читайте его письма, электронную почту, дневник или ежедневник, не спросив разрешения. Не считайте, что вправе все это прочитать. Помните: ваш муж – самостоятельный, независимый человек. Близость еще не означает, что вы должны знать о нем абсолютно все. Ищите способ вместе посмеяться хотя бы раз в день. Находите время, чтобы рассказать друг другу анекдот или напомнить смешные случаи с детьми. Мы с мужем работаем полный рабочий день, и у нас есть дети. В такой ситуации очень легко превратиться в сурового специалиста по эффективности. Юмор все смягчает. Те, кто работает, отлично это понимают. Коллеги часто удивляются: «Надо же, ты разговариваешь с мужем по телефону и хохочешь!» Когда живешь в большом городе и вся жизнь превращается в список дел, то порой забываешь о том, что ты жена и кто-то тебя любит. И такие звонки – отличное напоминание. Иногда я звоню мужу, чтобы просто сказать: «Я думаю о тебе». Еще одно правило: мы всегда целуем друг друга при встрече и прощании, даже если нам не хочется, даже если это всего лишь ритуал. Но такой поцелуй, как обручальное кольцо, напоминает, что мы вместе».