Как было бы славно думать, что человек может лишь раз напиться, лишь раз закурить, съесть всего одно печенье и иметь всего одну внебрачную связь. Однако считаю, что тот, кто изменил один раз, обязательно изменит снова. Я не призываю вас разводиться с мужем из-за одной измены. Я просто говорю, что, даже если вы решите сохранить брак, семейная жизнь никогда не будет прежней. Допустим, он больше не станет изменять, но как вы можете быть в этом уверены? Как сможете доверять ему? А недоверие – это серьезная проблема. Что мы называем изменой? Я называю изменой секс с другой женщиной. Мы не говорим о стриптизершах и прочих мужских радостях на холостяцких вечеринках. Речь не идет о массажных салонах, романтичных электронных письмах и разговорах в соответствующих чатах, барах для одиноких и бизнес-ланчах с симпатичными секретаршами. Все это мелочи. (Хотя они кое-что говорят о состоянии вашего брака: почему он общается с другими женщинами, а не с вами?) Это не повод для развода – пока.

Не унижайтесь, задавая предсказуемые вопросы: «Как ты мог так со мной поступить?» Не умоляйте его сказать вам всю правду. Он не скажет. Купите книгу о супружеских изменах и наймите частного детектива. Или возьмите распечатку его звонков, информацию по кредитной карте и проверьте его электронную почту, чтобы самой во всем убедиться.

Убедившись, что муж вам действительно изменяет, а не просто флиртует, вы должны решить, оставаться с ним или нет. В последнее время женщины часто предпочитают «оставаться с мужчиной», считая, что мужья просто страдают «зависимостью от секса» и их можно реабилитировать. Стало модно говорить «об этом» и выговариваться. Я не уверенна, что это эффективный способ.

Можете назвать меня старомодной, но я считаю, что:

В особенности это относится к тем женщинам, которые выходили замуж по любви и мечтали обрести в браке любовь, дружбу и верность. Предательство мужчины вас просто раздавит, и в такой ситуации развод может быть единственно возможным выходом. Конечно, браки бывают разные. Если вы считаете, что «все мужчины изменяют», и способны мириться с этим, если вы хотите сохранить брак во имя социальных условностей, для удобства, спокойствия родителей, по финансовым или политическим соображениям, ради детей, соседей, собственной или его карьеры или ради сохранения членства в загородном клубе, можете попытаться. Но мы полагаем, что, когда устои брака поколеблены, ваша семья никогда больше не будет прежней.

И вы тоже не будете прежней. Вам придется пройти через все возможные этапы шока и неверия, жалости к себе, ярости и чувства мести – как бы вы ни старались простить, забыть и жить дальше. Всякий раз, когда муж будет задерживаться на работе, вы станете думать, а не изменяет ли он вам в это время. (Раньше вы никогда так не думали – сейчас вы не узнаете сами себя!) Вы постоянно будете искать доказательства его измены – проверять карманы его пиджаков и плащей, отчеты по кредитным картам и всевозможные записки. Вы начнете изучать распечатки телефонных звонков, чтобы точно знать, кто звонил ему и кому звонил он. Вы начнете звонить его секретарше, желая проверить, сколько времени он отсутствовал в офисе.

Даже если вы (на словах или в мыслях) простили его, ваша обида будет проявляться при любом удобном случае. Вы станете мастером сарказма. Вы начнете напоминать ему, что он не был слишком усталым для секса на стороне. Ища мести, вы рискуете стать ядовитой, озлобленной женщиной. Любовь сменится ненавистью.

Кто-то начинает ненавидеть себя и винить себя во всем. Такие женщины начинают копаться в себе, чтобы понять, что они сделали неправильно – ведь почему-то же он изменил! Такие моменты наполнены сожалениями: «Если бы я только…» Женщины перестают спать по ночам, а их дни превращаются в ад. Это полная катастрофа. Да, время лечит боль, но шрамы остаются навсегда. Я не призываю вас разводиться во что бы то ни стало – это зависит от вас. Я просто говорю, что у вас не должно быть ложных ожиданий – брак не будет прежним.

Я уверенна: если вы примете его назад, то не стоит постоянно искать невербальные сигналы лжи или ожидать, что он будет расплачиваться за свою ошибку всю оставшуюся жизнь. Вашим девизом должны стать слова: «Простить, забыть и заткнуться». Нет смысла примиряться, если ваша цель – превратить его жизнь в ад.

Решая, сохранять брак или нет, спросите себя, искренне ли он раскаивается. Уверены ли вы, что это была единичная ошибка? Готов ли он сделать все что угодно, лишь бы примириться с вами? Готов ли он вместе с вами обратиться к семейному психологу?

А может быть, он жалеет лишь о том, что был пойман? Может быть, он даже считает вас виноватой в том, что его потянуло на сторону? Не стоит удерживать мужчину, который говорит: «Если бы ты больше меня любила, мне не пришлось бы этого делать» или «Если бы ты не твердила мне, что слишком устала, чтобы заниматься сексом…» (Даже если доля вашей вины в крушении брака и есть, эту проблему должны были решать именно вы, и она не является оправданием измены. Не позволяйте мужу говорить вам что-то подобное.)

Не подозреваете ли вы, что он изменял вам еще до того, как вы поймали его с поличным? Не кажется ли вам, что он будет изменять и в будущем? Отрицал ли он свою измену, пока вы не приперли его к стенке убедительными доказательствами? Подумайте дважды, стоит ли продолжать жить с обманщиком и лжецом.